紫禁城养心殿西暖阁四周的暖炉喷涂着热气御案上灯台明亮将堆积的奏本照得清清楚楚。
皇帝已经换了常服自己端着一碗金丝燕窝羹慢慢品味着其中的味道。
王承恩的声音轻缓的传来“这一本是大同巡抚所上二十八日有北虏三千入犯屯北口内大同官兵二十九日已至杀胡校场。”
崇祯微微摇头王承恩将这本放在一边这位年轻皇帝每天都要看大量奏本道晚间仍剩余多时就由王承恩诵读再决定看不看。
那里已经堆起很高两叠都是崇祯听过题目后不看内容的要么是按内阁票拟要不然就是留中不予处理。“浙江提学副使劾首辅温体仁……凤阳巡抚为今年被寇诸州县请免八年九年逋欠钱粮并免去十年应交新旧饷……户部、工部各上奏本言太仓、节慎仓空虚各布政司旧
饷逋欠逾多请发内帑……河南巡抚陈必谦奏闯贼数诱别部先从陈、杞、大、许、禹、郏西奔撄官军之锋而身自中牟、密、登封深山僻境避诸军之锐。”
王承恩读了十多本崇祯都没有要看的意思。
“皇上这本是刘宗周的……”
皇帝放下小汤碗“刘宗周的奏本以后不必拿来还有黄道周的只要内阁没有票拟就不要拿来。”
“奴婢明白。”王承恩将刘宗周那厚厚一本放下换过下面一本“总理卢象升上奏李自成等大贼奔汉江南余贼观望秦豫间。”
崇祯的身体动了一下转向王承恩道“念下去。”“豫楚秦川大山绵亘贼出没无端。若奋剿穷追何地可歇？凡崇冈峻岭密箐深林扳木悬崖日行三四十里马行不能进人苦于登。此时折色银无所用本色粮无从运车驴无所施势必以人负米二斗随兵来往日食一升一供兵一自赡。十日而二斗之粮尽毋论此十日内遇贼否、相持否。而以千兵入须千人肩运万兵入须
万人肩运。粮以兵运不出十日而尽归于尽矣……”
“就到此处罢。”崇祯闭上眼睛双手撑在御案上良久后突然道“既都是入山为何贼可活而兵不可活贼马能进而官马不能进贼不缺粮而兵缺粮？”
“这……”王承恩迟疑一下道“那贼子毕竟是要逃得性命听闻他们在山中可食人肉官兵自然是做不得。”
崇祯的眼神看向王承恩“你倒是向着卢总理说话。”
王承恩噗通一声跪在地上“奴婢不敢奴婢心理只向着皇上不过是觉着卢总理一向尽心任事又刚大捷于滁州当不至玩贼自重。”“起来吧朕也没说他什么。”崇祯伸手接过卢象升的奏本一边看一边道“流贼最强者莫过于闯贼此次各股流贼溃于滁州势力十去六七卢象升还是能办事的。他本
里面还是请全饷和请功钱粮由内帑给一些其余让户部、太仆寺、工部一起筹措总是不能让他差遣饿兵。其余请功的事让内阁都紧着办吧。”
“奴婢记下了。”
崇祯将卢象升的奏本合上准备放到一边时突然又重新拿起翻看起来过了片刻问道“张国维前面一本江浦报捷书里是否也在为一个叫庞雨的武官请功？”“回皇上确有此事。”王承恩几乎没有耽搁宫中两三万内监他能得到皇帝的青睐记心好是一个重要原因“奴婢记得此人在桐城民乱中孤身平叛一夜之间斩杀三十余乱贼并手刃贼首汪国华之后流贼入寇又有全桐之功因此破例提拔升任安庆守备之职。任守备后在北峡关破贼斩首数百此次由安庆救援浦子口获捷由此南
京稳固。因此张国维请增设守备营兵额一千由安庆、池州、太平三府留饷三万一千两庞雨加游击衔仍领安庆守备营。”崇祯嗯了一声又看了片刻卢象升的奏本后对王承恩道“朕也想起桐城孤身平乱便是此人卢象升对其也是称赞有加却是因滁州之战足见他有些勇武……不过这两人
都言称安庆需增兵一千前几日刘若宰上本议请于桐城设桐标营一营也是一千兵额这便有些蹊跷。”
王承恩此时不敢插话这位皇帝最敏感的就是臣子私下勾连结党一旦有怀疑的时候说任何话都可能牵扯到自己身上。想到此处王承恩回头跟一个小内监吩咐几句那内监立刻带人出去片刻后带回一个奏本王承恩翻看后双手送到崇祯面前“皇上张国维上的本有内阁票拟还未
送去六科廊房抄录。”
崇祯接过仔细看了片刻容色逐渐缓解王承恩记得其中的内容是张国维弹劾辽镇抢夺安庆守备营马匹其中暗指卢象升纵容这多少消除了皇帝的疑虑。
“数立战功张国维仍是只给这守备请加游击衔不过是觉得此人破例直任守备不久资格尚浅罢了仍是有个资格用人的心思。”
皇帝提笔在卢象升的本上批注“庞雨既确属勇武应实授游击许加兵额一千留饷不许。”
王承恩将批注的奏本单独放好又招呼小内监收拾了桌上的汤碗另外上了一盏茶。
“还有什么要紧的奏本。”“是曹老公的晚间才送入核实了方一藻送来的消息沿边地方蒙人确有传言建奴已传召喀喇沁、喀尔喀、察哈尔让各部台吉四月赴沈阳参礼建奴黄台吉要开国了
。”
崇祯正在将毛笔放回听到此处动作缓慢下来王承恩连忙接住毛笔轻轻放到五龙象牙笔架上。
沉默片刻之后崇祯终于低声道“国号是什么？”
“是……清。”
回答之后崇祯没有再发问坐在御案之后沉默不语昏黄光亮照在他瘦削的脸上仍带不走那一丝苍白。
一直坐了很久才听到王承恩低声道“皇上皇后那边来人问皇上有否早些安歇。”
崇祯抬起头来看了看王承恩眼神有点迷离好一会才摇摇头道“让皇后不必担忧朕自己理会得。”
王承恩又跪下磕头道“建奴之乱非自今日始天下也非一日可安奴婢请皇上珍惜龙体来日方长有列祖列宗保佑天下自有平安之时。”
崇祯低低的叹口气道“也罢便去承乾宫吧。先到皇后那里一趟好让她安心朕心里也能妥帖些。”
……
轿子在坤宁宫门前停下皇帝下得轿来停顿片刻用手在脸上揉了一下让表情缓和下来然后才走进宫门。
内监和宫女纷纷下跪崇祯眼角却见回廊台阶前已然跪着一人此时是跪着转过来的。
崇祯本已走过那人却又回头走到那跪着的人面前是个十来岁的小内监稚嫩脸上带着惊慌崇祯俯首仔细看了片刻问道“小儿何事罚跪？”
“奴……皇后娘娘教奴婢识数奴婢没有记住。”小内监哭丧着脸被皇帝询问又颇为紧张害怕又被皇帝处罚一副可怜兮兮的模样。
崇祯愣了一下那小内监满心惊慌崇祯却突然哈哈大笑起来。
“先生教书你不仔细记着原本就是要罚的。”崇祯收住了笑声脸上仍带着笑意“那要不要朕帮你向先生求个情免了你罚跪。”
此时门内一个温和的女子声音嗔道“皇上也不可乱了学规。”
皇帝用脚轻轻一踢那小内监“娘娘应了还不快些谢先生免罚。”
那小内监眼珠一转立刻磕头谢恩也不等皇后回应就赶紧起身。
皇后似笑非笑的看着那小内监“你倒见机得快那是皇上应了本宫可没有应明日要是写不出来还在此地罚你。”
“奴婢这就去练。”小内监连忙又磕一个头屁滚尿流的跑了。
崇祯哈哈笑了两声跟着皇后一起入了宫内。
周围的宫女排队过来伺候皇帝脱下外袍。皇后见王承恩仍候在外边知道皇帝并不是要留在这里。
“皇上可是刚刚批阅完奏本那些奏本是看不完的皇上总还是要顾着些自家身子。”
“能多看些就多看些王承恩说皇后派人来问也有两日未见过来与皇后说会话。”皇帝脸上带着微笑“皇后母仪天下连教书育人也是如此了得就是严格了些。”“教了他三次都还不记得自然该罚他若不是严些总学不了学问。” 周皇后从后面茶几上拿起一副棉卦道“臣妾自己做的夜里天凉皇上不见臣子的时候可以穿着
。”
皇帝接过后四周看了一遍见一角放着一架纺车不由笑道“还是皇后的手巧江南送来的二十四架纺车用来教习宫女为何只见一架。”
“还是跟这小内监一般教了这些日子没有一个纺得如意的臣妾一气之下就让人搬走了。”崇祯笑着摇摇头心情却是放松了许多周皇后转眼看看他道“皇上若是得闲可多与田贵妃说些话她是扬州人前些时日流贼为祸江北迫近扬州时候她日思夜想
的受了惊吓昨日我去看她有些消瘦了怪让人心痛的。”
听到此处崇祯伸手拉着皇后的手道“朕去看田妃时定将皇后此番心意说与她。”周皇后低头道“说不说不要紧臣妾是苏州人流贼临近江南一样的忧心不已将心比心起来自然田妃更甚。想那扬州灵秀繁华之地才出得了田妃这般可人儿何
忍让流贼祸害了。”
崇祯点点头道“朕也是久闻扬州待日后天下太平了跟皇后、田妃同去扬州一游。”周皇后突然像来了兴致一般略有些兴奋的道“那自然是好臣妾听闻扬州好些稀奇事皇上在京师或许未曾听过说那里有人将各地俊秀女孩收来教以为妾之道还
有识文断字甚至还有些女子精擅画艺琴艺名为瘦马远不是民间女子比得届时臣妾甚想一观。”
崇祯脸上一直带着笑容听到此处微微僵住一下随即又恢复正常。
陪着的王承恩眼神微微一动偷偷瞟了皇后一眼只见皇后神色自若全然看不出任何异常。
……
从坤宁宫出来时皇帝又恢复了沉默径自上了轿子前后宫人列队往东长街走去皇帝要去的田贵妃所在承乾宫就在东长街上。
夜色下的紫禁城有些静谧长街只有御辇轿夫的轻微脚步声。
队伍走到一处凉席遮顶的凉棚处轿内传出崇祯的声音“停下。”
领头轿夫低声发号八个抬轿内监同时停下王承恩候在外边崇祯扶着他的手下了轿。
空旷的东长街上宫灯辉煌各个嫔妃宫门前各挂着一盏灯笼温暖的黄色灯光投射在幽深的长街上让恢弘的宫墙有种不真实的幻觉。
皇帝稍稍站了片刻缓步走到了凉棚之中径自坐在了宫人休息的长椅上。王承恩赶紧拿过一张蒲团崇祯却摆摆手王承恩只得拿着蒲团陪在身旁。
“皇上这都是宫人坐的怕污了皇上的衣。”崇祯没有理会靠在长椅上悠悠的道“这些凉棚原本是没有的炎热之时往来劳作的宫人无处躲避田妃入宫之后便让人搭建了这些凉棚从此后宫人有了避暑歇脚之处
。”
王承恩立刻道“田妃是菩萨心肠宫中颇多称颂。”
“秀英心思是好的她本是陕西人后来搬去了扬州琴棋书画都甚精通尤其是琴艺了得秀英说是他母亲所授。”
听到琴艺两个字王承恩又不知如何接话。方才周皇后的几句话看来已经在皇帝心中埋下怀疑的种子。
皇帝将脑袋换了一个位置靠着却换了一个话题“承恩你可知朕为何不想看刘宗周的奏本。”
“奴婢以为是空言太多。”皇帝不置可否道“要说奏本真要看起来也未必许多桌案上的奏本题本本内洋洋洒洒数千字实际有用的字不过几十个而已。承恩你早晚要进司礼监办事以后看奏
本和内阁票拟亦须得法勿要被他们引经据典迷了眼实际他们所要说的都是三件事。”
“请皇上指点奴婢。”
“不外权钱名而已。”崇祯揉揉额头“要权、钱者若有才可用之唯独要名的人不可用。”
王承恩低声道“奴婢理会得此类人等空言大义而无一通实务甚或生造大义以全其名。”“陈启新所图为何今日建极殿各位臣子心中所思孤臣否结党否朕岂不知之然则除此外朕又可用何人。”崇祯长长的叹口气“奏本内外不过算计二字或许这宫城
内外也不过是算计二字。”王承恩眼珠转动着周皇后那一番话没有一句说田妃不妥但将田贵妃的风情和琴艺引向了一个可疑的方向所以他此时不知道皇上说的算计到底是针对周皇后还
是针对田贵妃。
“奴婢不懂得算计只懂得一条只要是皇上要奴婢做的一定要做好。”
崇祯转头看看他缓缓站起身来。“你明日去告诉田妃近来流贼肆虐江北朕担心她母亲焦虑也许久未见了请她母亲入宫一见。”崇祯脸上再没有丝毫笑容“发中旨陈启新任吏科给事中遇事可直
陈无隐。”
王承恩心中一抖皇帝始终没有放下疑虑他请田妃的母亲来宫中自然是要亲自考核琴艺看田妃所说琴艺授自其母是否确实。而陈启新的事情更为惊人吏科给事中是科道之中最有分量的职位之一连二榜进士要获得这个职位也要磨砺多年还要依靠一定的运气没想到这陈启新一个无功名
的武举竟然凭借一本上书就得到了但由此一来他也成为了整个文官队伍的敌人不知皇帝是否故意要如此。
王承恩记下后小心的试探道“皇上今日可还要去承乾宫？”
“朕还有奏本要看回养心殿吧。”
崇祯说罢走向了轿厢。
王承恩赶紧找过手下内官“去各宫告诉各位贵妃、大答应、小答应皇上回养心殿了。”轿子掉了头缓缓向南而去身后长街各宫前的灯笼逐一熄灭紫禁城的灯光渐渐暗淡下来。
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