d市。
下街区。
处于d市最下层的贫民区连“阳光”都成了一种奢侈品这里终年看不见太阳只有铁灰色的钢板一望无际架设在所有人的头顶之上。
尼奥特意换上了一件洗得泛白的正装。
他失业有一个多月了。
上一份工作尼奥在一间罐头加工车间里负责罐头制作的其中一道工序。
失业的原因是因为他发现了罐头里用的“肉制品”大部分都是已经过了保质期的腐肉添加了各种掩饰臭味的香精后装罐出售他找主管质疑五分钟后就被踢出了加工间。
紧接着第二天他就收到了法院传票说是他诋毁前公司名誉要赔偿一大笔赔款。
尼奥想起上一份工作的不快在镜子前整理正装收拾心情走出公寓。尼奥虽然觉得屏幕上的内容处处透着怪异也多次怀疑电脑是否被黑了但出于生存的刚需他仍是抱着“试试又不会怀孕”的乐观想法来到了屏幕最后标注的地点。
当时他看见这地点时暗道离谱。
在他印象中屏幕上的地址在一个月前明明是一栋准备拆迁的“烂尾楼”。
据说被上街区一位富豪看中了低价买下准备改造成物美价廉的“绿灯区”……就是男人都懂的地方。
提前出门为了省下区区10信用点的交通费用步行了将近一小时来到指定地点的尼奥却被眼前车水马龙的景况惊得说不出话。
那栋本该变成穷男人天堂“绿灯区”的烂尾楼所在的位置不知何时变成了一栋富丽堂皇的建筑。暗红色的墙壁上涂满了蝙蝠的图桉蝙蝠咧开的嘴角像是在表现一种明目张胆的狞笑整栋建筑的风格充满了后现代主义艺术风格的气息。
入口处也是被做成了“蝙蝠”的形状。敞开的大门被设置成蝙蝠夸张打开的嘴巴。尼奥在排队队伍最后眼睁睁地看着穿着人模狗样的贫民们有序依次进入高楼他恍忽间生出了一种“他们都被蝙蝠吃掉”的诡异错觉。
这奇怪的错觉让尼奥下意识打了一个寒颤可回过神时他又察觉到自己那一哆嗦来得有点莫名其妙。
茫然地站在队伍最后方尼奥无事时简单询问了前方的应聘者。
按理说在贫民窟里有空玩电脑的贫民数量绝不会造成这种万人空巷的境况。
询问过后尼奥恍然大悟。
原来黑入他电脑、并在屏幕上打出的那则奇怪“招聘启事”不仅出现在他屏幕上在街道全息广告窗、廉价手机信息、地上的纸质传单、交通工具里的广播声、多个电台所有他能想到的方式都在为这个新出现的“美梦人生体验馆”打广告铺天盖地的无所不用其极手段既下贱又实用。
“牛逼。”
一切都呼应上了尼奥默默为这个出现在下街区的“公司”点了一个赞后安静排队。
一个上午过去了进去的人只进不出。
他又偷偷问了前面据说里面有后门据说公司方为了不泄露招聘方式无论是成功的还是失败的都从另一个出口离开了。
忐忑的尼奥再次放下心来。
等了好久终于轮到他了。
……
入口。
蝙蝠的大嘴后是一片漆黑如深邃的黑洞。
而在十米开外一扇普通的门在黑暗深处伫立在门梁墙壁中央位置亮着一盏灯。灯光并不强烈一眼看去门的上半部分光明伟岸下半部分却像是浸泡在漆黑的泥潭深渊一半在明一半在暗。
尼奥吸了一口气拧开房门。
房门后是一条明亮的通道。
尼奥舒了一口气走到这里终于让他感觉到有点阳间气息不那么诡异了。
公司里似乎没有其他的工作人员。但幸亏在通往应聘地点的通道都有着相应的指示牌。
【向左走】。
【向右走】。
【上三楼】。
【右手边第二扇门打开】。
“请坐。”
空旷的房间里徒有四壁中央是一张似模似样的长桌。
长桌后有一位穿着白色风衣的面试官青年。
青年面前立着折叠成三角稳定结构的硬卡纸对着门口的一面写着一个字母——「l」。
“l？”
尼奥回想起昨晚屏幕上的内容暗道原来选择题省略号最后一个字不是乱码啊。
坐在凳子上尼奥反倒平静下来。
他开始打量自己的面试官。
面试官的五官乍看上去没什么出奇但尼奥却很紧张下意识缩了缩身体他有种对方随时都会跨越桌子露出狰狞的面貌一拳打死他的错觉——当尼奥理清自己那怪异的“错觉”时不由觉得好笑哪有面试官会随随便便打死应聘者的呢。
对方脸上挂着一抹若有若无的微笑令尼奥不由自主地平静下来不再胡思乱想。
“尼奥原来是你……我等你很久了。”
l显得很高兴用力搓着手掌他说出一句令尼奥感觉莫名其妙的话后青年干咳两声举起了一张白纸。
尼奥有些懵他入门时观察了一会桌上明明是没有纸的。
“按照惯例现在问几个…小问题。”
尼奥点头正襟危坐。
“姓名。”
“尼奥。”
“年龄。”
“38岁。”
“老了。”
“？”
青年微笑着放下纸张这时尼奥才注意到那张纸是空白的上面根本就没有任何问题。尼奥忽然有种“自己被耍了”的错觉。
“三十八岁大龄中年活在垃圾堆里单身未婚一事无成碌碌无为。面对路上的‘指示’你没有任何怀疑循规蹈矩、麻木执行呵呵你不行。”
尼奥低下头。
恍然大悟原来“应聘”在踏入门口时就已经开始了。
等会。
你们公司给出的指示标语我去怀疑我有毛病吗？
他抬起头不服气准备提出意见。
“嘘。”
青年竖起一根手指：“愤怒？不错还懂得愤怒。那么进入第二阶段考核。”
尼奥眼前一晃青年不知何时跨越长桌走到自己的面前。
他第一反应是：原来他真的会跨过来打人！
青年快速伸出两根手指戳在尼奥额头上。
咣。
尼奥眼前一黑。
在失去意识前。
一个温柔的声音在他耳边呢喃。
“睡吧。”
“祝你有一个美妙的夜晚。”
……
暴雨如烟冲刷大地。
尼奥再次睁开眼睛时已来到另一个截然不同的“世界”。
地面星星点点的余尽在倾盆暴雨下成片成片地熄灭。
世界在尼奥面前一点点地步入彻底的黑暗。
暴雨落下汇聚成道道浑浊洪流在满是沟壑与坑洼的地面汇聚成新的“湖泊”与“河流”。
可这些河流与湖泊不再是清澈与美好里面混杂着金属残渣、焦土翻涌不息看起来就像是污秽的焦油。
尼奥震惊地看着眼前的荒芜与绝望。
他低头发现自己并没有身体。
他只剩下一道“视野”在惊愕中无力地看着眼前的世界走向结局。
“有什么想法？”
在尼奥沉默中l出现在尼奥身边。
与尼奥不同l穿着一袭洁白无垢的酷炫风衣背负双手脸上戴着墨镜潇洒而从容。
“啊……”
尼奥下意识发出了一个音节他其实无法传出声音可他在“想着”发出音节时他听见了自己的“心声”。
l笑着说道：“如果我说这是一场噩梦呢？”
尼奥这才想起他应聘的是“美梦人生体验馆”的业务员职业。
主要是眼前的景色和“美梦”八竿子打不着让他把来应聘的初衷给忘得一干二净呢。
不等尼奥回答。
l话音一转又道：“如果我又告诉你这不是一场梦呢？”
唰。
一刹那。
尼奥感觉到“浑身”冰冷灵魂发麻似是有电流从他的灵魂中穿过击穿了他的世界观。
他没有回答l的两个问题。
其实这两个问题是同一个问题：你认为眼前的景色是梦或是真实。
“你知道我为什么会看上你吗。”
l微笑着在尼奥的视野前竖起一根食指。
“在众多幻光居民中你是极少数在没有任何‘外因影响’下有‘觉醒’趋势的人。”
“世间万物存在则有意义有果则有因。”
“我一开始以为‘觉醒’对它而言是一种不可掌控的因素。”
“但我后来却发现也许我一开始的想法是错的。”
青年低头俯瞰世界。
即便是隔着一层墨镜尼奥似乎能察觉到墨镜背后那道眸光的冷漠。
“有没有一种可能从一开始就没有所谓的‘虚幻’与‘真实’。”
“有没有一种可能对它而言‘虚幻’与‘真实’并不是一个相对的概念。”
“它诞生于‘虚拟’对它而言虚拟反倒是‘真实’的。”
“只不过两者之间相差了一个‘维度’。”
“它从一开始小看了我”
“但其实或许是因为我和某位逼格太高的存在接触多了总觉得这些家伙不过如此。”
“但神又怎么是如此逼格低的存在。”
“所以”
l看向尼奥。
“我明白了你们的‘觉醒’对它而言并不是一个‘错误’。”
“而是它想进化想走向更高层次所‘必须之物’。”
l说得越来越深奥尼奥似懂非懂。
啪。
l打了一个响指。
在回过神时尼奥已经坐回了那个徒有四壁的房间。
青年正坐在对面双手托着下巴笑眯眯地看着他。
尼奥就像是打了一个盹儿。
做了一场虚空幻梦。
可背后被冷汗沁湿的衣服发麻的头皮仍惊魂未定的尼奥却无法发自内心地劝服自己刚才所“见”一切是虚假的梦境。
l将那张纸推到尼奥面前。
本该空白无字的纸张上不知何时多了几行字。
和他昨晚屏幕上出现的字一模一样。
只是当尼奥以诡异的方式看了一眼焦土的绝景后同样的内容看在眼中给他的感觉截然相反。
【如果你眼前的世界是虚幻的。】
【那么你想知道世界的‘真实’吗？】
【你想……真正地活着吗？】
【或是】
【你相信……有神吗？】
【yes/no？】
青年变魔术似地变出了一支崭新的笔轻轻推到尼奥面前。
“嗯现在进入签约流程。”
“拒绝签约你现在可以回去了。你将忘掉今日所发生的一切。”
“同意签约……”
“我将取走你的‘安逸平庸’”
“作为代价我将支付给你‘世界的真实’。”
“那么”
“yesor……no？”
尼奥犹豫片刻。
咬咬牙。
在纸张末尾用力写下“yes”。
……
……
焦土上。
毁灭的11区。
万径人踪灭天地寂无寥唯风雨声动。
倾盆大雨落下冲刷着地表的污垢与尘埃。
他们派出了几批敢死队外出探索。
带上电波搜索装置。
反复的探索让方舟内的三十六位幸存者真真正正确认了一件残酷的事实。
在焦土上在这颗枯寂的星球上他们是最后的幸存者了。
现在。
以前的爱丽丝-101觉得“名字”是下等生命无法区分“个体”所必须的东西。
可现在她却因拥有名字而自豪。
因为弟弟说
「名字」是任何生命在拥有“自我”后表达自我的一种形式。
“nier~”
“nier~~”
“nier~~~”
“嘻嘻嘻。”
“l说人类会笑。”
房间内。
时不时传出尼尔那电子合成女音。
时而悲伤时而喜悦时而窃笑。
平常还好。
但在夜深人静时这一声声呼唤如女鬼泣诉又似怨妇哀鸣格外诡异吓得幸存者中有几位年龄幼小的幸存者整夜难眠将整个脑袋塞进被窝里瑟瑟发抖。
可当事械却不觉得这样有什么问题她自我感觉良好时不时发烫的人形骨骼让她觉得自己像是一位待嫁的少女。
“这样下去会出问题的。”
贝拉看不下去了。
尼尔不出问题我们也会被吓出毛病。
一台理智的、能讲道理的智械放在方舟里问题不大。
但一台疯掉的智械……这可不是“问题”而已了。
和长老商量过后贝拉卸下武装进入房间准备和觉醒智械进行深入的交流。
他们虽然暂时接纳了尼尔但在“如何处置”这一块连长老也拿不定主意。
是啊。
没有人能拿定主意。
星火降临后世界毁灭焦土之上一片荒芜。
没有食物没有能源“格式化”之后的11区地表正如涅墨西斯所预期那般任何有用的东西都不曾留下。
焦土上的暴雨已经下了整整三天。
这连绵的暴雨与其说是“恶劣气候”不如说这是“格式化”后的“大清洗”涤净世界残余的渣滓。
“尼尔说l是它的‘弟弟’。那么问题来了‘l’到底是人类还是智械？”
“如果是人类在‘星火’降下时没有任何人能在地表活下。”
“l显然不是方舟的居民。”
“如果是智械那是不是意味着在智械中存在着这么一批特殊的‘觉醒体’？”
贝拉与长老密谈。
她说出了自己的想法。
在座椅上年迈的长老不时咳嗽他用一张肮脏的破布捂着口鼻。
咳了一会长老用嘶哑的声音回复：“无论是哪一种只要世界上存在着‘它’所无法掌控之物就会是我们的‘希望’。”
“是啊希望。”
贝拉神色一暗长老对她有养育之恩等同父母这些年她亲眼看着长老的身体状况越来越差。在星火降下后外面无论是人类还是智械都被灭得一干二净。看似和平到来、外面除了环境恶劣外就没有其他危机了可实则他们这些年一直偷偷摸摸地到不同的废物处理站偷走废弃的营养液与合成生物质藉此存活下来。
如今11区在“格式化”后智械灭亡所有工厂毁于一旦他们仅靠剩下的食物储备无法渡过这一次“寒冬”。
危在旦夕说的是方舟内幸存的三十六位人类。
商量过后年迈的长老也拿不定主意。
忧心忡忡的贝拉来到了尼尔面前。
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