菖蒲很快用草绳绑好兔子，扔进背篓里。几人很快便来到了半山山庄。
宁信近前一看，才发现这庄子远比他过去看过的最好的房子更加气派，有四五进的样子。
只可惜许久无人居住，便显得有些溃败，门前生出了许多杂草，门也显得有些老旧了。
那也不像是二百两银就能拿下的豪华居所。
正想着，青蒿又在喊道：“宁信，快些跟上。”
宁信这才小跑过去，跟着青蒿一路进到后门。推门出去，这才看见一排排整齐的平房院落，居住着许多人家，竟像是一个小型村落。
一群孩子正玩着游戏，他们穿着粗布衣衫，却也干干净净，和青蒿兄妹截然不同。
倒好像，这庄头家的反而是最穷的。
宁信正胡思乱想着，却见他姐姐也正四处打量。只不过，陈宁宁大半精力都放在院里的植物上面。
据说什么都不长的土地上，居然有人在院里养着牡丹花，富贵竹一类富贵人家才会精心培育的花卉。甚至还在自家小院里造景。
再看这里的住户，虽说各个神色冷淡，甚至都没人抬头看他们一眼。
可这些人行为举止，都或多或少有些特别。
其中一个村妇打扮的女人，正在教几个女孩刺绣。单单那几个小学徒的绣工，都比潞城最好的绣工还要好。
陈宁宁突然想起宁信曾说过：“这些人都是带罪奴。”
正想着，一个瘦瘦高高的青年已经开门，从院里迎出来，一见他们便说道：“菖蒲，你们可算回来了，外公的猪都快烧好了。”
“就来了。”菖蒲一边说着，一边带着他们走进院中。
陈宁宁很快便闻到一股窜鼻子的肉香味，又听一位老人家豪爽地喊道：“贵客来了，大葵，开封吧。”
随着他一声号令，刚刚迎他们进来的青年已经几步上前，在一位美貌妇人的帮衬下，打开了地窖土灶，把一口烤得金灿灿的猪提了上来。
一时间，满院子都是浓郁诱人的肉香味。宁信呆呆地看着那口外皮焦黄，通体红艳艳的烧猪，顿时便没了言语。
按理说，他姐姐也算是个巧手厨娘，在家中也是极会整治饭菜的。平日里也不曾在嘴上亏待过他们。
可这一日，见到这么一口香喷喷的烧猪，宁信还是忍不住瞪圆了眼睛，只想流口水。
他心中暗叹，这山中穷苦人家宴席，未免也太奢侈了。
反倒是陈宁宁还算淡定，面上只是多了几分好奇。这还是她第一次亲眼看见有人用真正的古法烤猪。原来，古时候便有人这么烧猪肉吃了。
这时，那娇小的美貌妇人曲母已经迎上前来，对陈宁宁说道：“贵客就是香儿的救命恩人吧？上次多亏了你救小女一命，我们全家实在不知该如何感谢才好，这才设下宴席，贵客请随我上座。”
陈宁宁连忙说道：“不过举手之劳，夫人实在太客气了。”
陈宁宁虽然穿着打扮都十分考究，很像那种深闺女子，可实际上她性格却出人意料的痛快洒脱，完全没有扭捏之气，却又带着一股说不出的从容沉稳。
一时间，曲母反倒觉得两人性情相投，遂又拉着宁宁上了席面。
这曲家是招了上门女婿，因而说起来曲母才是一家之主。反倒是曲父与孩子们坐在一处。
开始时，宁宁还想着今日他们姐弟两个来，才做如此安排。后来才发现，并非如此，曲父在家里完全没有地位。
很快，那口烧得外皮金黄的猪便被抬上案来，曲外公手持一口带着环扣的大菜刀，上来一阵猛批，瞬间便把猪分成了好几块。
不只是宁信，就连其他孩子也瞪圆了眼看着。外公一刀刀把各部分猪肉用不同刀法切了，装进盘中。
这时，曲父又端来了猪骨头野菜汤，以及一盘子豆饼。就连刚刚那只野兔也被端上了桌。
这年月，还真没有人这般吃肉。
好在陈宁宁很是放得开，既然是来诚心赴宴，便没有半点扭捏。与曲家人说话聊天都是一派随和自然。特别是与曲母聊得十分投机。
曲家其他人也十分自在。
宁信也没想到，姐姐居然这么好口才。好在有青蒿陪伴着他，倒也不会无聊。
而且，他很快便被曲外公的烧猪肉给打动了。
那猪肉外皮酥脆，嚼起来咯吱作响，里面的肉却十分软嫩，还裹着一层油脂，吃起来别有一番风味。
宁信这一吃，就再也停不下来了。
青蒿也在一旁说道：“以往外公只有过年才会做烧猪，这次倒是托了你们的福气，宁信你多吃些罢。”
宁信已然顾不上说话，只一劲的往嘴里塞。再抬头一看他姐，此时正笑得如沐春风。她似乎也吃猪肉，却没有完全被这肉香所捕获。
这时，又听曲外公开口问道：“听闻陈姑娘擅长种植，老朽倒想请教一下，我们这庄上田地虽多，水却上不来，不知姑娘可有什么良策。”
宁信听了这话，差点被肉呛到，却听他姐姐不紧不慢地说道：“这里土地干燥，种黍比种稻子要好些。”
话音刚落，曲家长子落葵便开口说道：“黍米产量比稻米低很多，稻米尚且收不了多少，如今谁还敢种它？”
陈宁宁看了他一眼，淡淡说道：“若是寻常土地，临近水源，土壤湿润，自然种稻收成会更好些。可黍却是极其耐旱的，就算土壤干燥，它也能生长得很好，且产量十分稳定。这庄上的土地，与其种稻米打不出粮食来，不如种黍米稳定收成。”
“这……”落葵一时无话可说。
陈宁宁又说道：“况且，依我看来，这座山上到处都是宝，养殖牲畜倒比种植更好些。”
宁信听了这话，嘴里的肉就掉出来了。他心中暗道，陈宁宁到底是糊涂了，怎么什么话都和人家说呢？
果然，又听曲外公问道：“姑娘此话怎讲？”
陈宁信一个劲给他姐使眼色，眼睛都快抽筋了，奈何他姐视而不见，反而一脸坦荡地说道：“我在书中看过这山上遍地都是牧草，倘若用那草来养殖，定会有所收获。”
宁信暗叹，完了，这话若是放出去，这庄子肯定又会涨钱了。不过这样一来，他姐怕是买不了庄子了。倒也是一件好事。
正想着，却听曲外公突然大笑道：“陈姑娘果然好见识，不知姑娘想不想做这庄子的主人？”</p>
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