宏伟壮丽的王宫矗立王城之中, 立于最高处，千年以来都是如此，高高在上地俯视着它所统治的城市和那一望无际的亚伦兰狄斯大地。
浩瀚无边的海洋在它身后翻滚着、汹涌着，将惊涛骇浪一次又一次重重地拍打在陡峭的崖壁上。两条母亲河之一的恩基河在流过整个亚伦兰狄斯之后，在这里走到了尽头, 从悬崖上轰然坠落而下, 形成了一条壮观的小型瀑布。
浑厚的莲花顶的白色圆柱撑起这座巨大的宫殿, 厚实的纯白砖石墙环绕在四周，火红色的雕纹缠绕其上，就像是一簇一簇火焰在其上燃烧着一般。
雪白的半圆形拱卷矗立在地面, 逐层挑出众神的符文花纹, 让竖立的圆柱撑起内部广阔的空间。
整个王宫的风雄浑凝重，矗立在至高之地，气势磅礴。
交叉着的拱顶宛如苍穹一般, 铺着一层碎金，沐浴在明亮的阳光之下, 闪耀着令人炫目的金色光辉, 令人不敢仰目而视。
一名身着崭新的侍卫服饰的年轻男子站在这座恢弘华美的王宫之前，睁大眼看着这让人震撼的一切。
拉克狄是从数千名竞争者中脱颖而出, 被挑选入宫的新侍卫。
虽然以前在外面也能看到王宫, 但是他是第一次走近这里, 甚至于马上就能走进其中——这让他的心脏剧烈地跳动了起来, 面对厮杀的战场也能面不改色的他在此刻不由得紧张了起来。
深吸一口气, 压住内心的忐忑, 他紧跟在前辈后面，强作镇定，从斜侧方那长长的台阶走上去，迈步走进了这座华美庄严的宫殿之中。
从南面的大海吹来的风掠过亚伦兰狄斯的大地，将热意铺开。
太阳也到了一年中最灼热和明亮的时刻，将地面笼罩在光与热之中。
夏季已经来临，春天那种惬意的温暖已经随着春天女神离去，整个亚伦兰狄斯大地的气温在迅速升高，变得炎热起来。
首先映入年轻侍卫的视线中的是一个广阔得几乎一眼看不到尽头的庭院，里面百花盛开，绿意傲然。
柏木和棕榈树的树叶郁郁葱葱，月桂矗立在庭院之中，碧绿的橄榄树的枝叶在热风中微微晃动着。常春藤攀爬缠绕在高大的树木上，形成大片大片的绿荫。
数个水池点缀错落在各处，或是风信子环绕，或是莲花在其中盛开。喷泉的水溅落而下，让那波光粼粼的水面荡开一圈圈的波纹。
无数鲜花在骄阳之下盛开，映着明亮的阳光，越发艳丽动人。
眼看着和他同样是新来的某位同伴按捺不住好奇心转着头四处打量，然后被带领他们的前辈侍卫厉声训斥了一声，拉克狄赶紧眼观鼻鼻观心，老老实实跟着，不敢再四处张望。
跟着领头的侍卫长从边上绕过那座巨大的庭院，走过蜿蜒的长廊，然后来到一座王宫内的小型沙玛什神殿里。
一名沙玛什祭司正站在里面的，一脸严肃地等待着他们的到来。
他的身后，沙玛什的神像肃然而立。
这座沙玛什的石像一手挽着披肩长袍，一只手平伸到身前，掌心向下，拳头握紧。
那是象征誓约的姿态。
这几十位新被挑选入宫的年轻侍卫纷纷在沙玛什誓约的神像之前屈膝下跪，按捺住自己的激动，向掌管着誓约的审判之神沙玛什起誓。
他们将用生命以及灵魂效忠亚伦兰狄斯。
他们将终生为他们的王竭尽忠诚，直至此身化为粉末，灵魂回归冥界。
沙玛什祭司用鲜红的朱砂在他们的眉心重重划下一道竖痕。
那是沙玛什见证了他们誓言的证明。
亚伦兰狄斯人相信，人的眉心与灵魂紧密相连。
在眉心的刻印，就是灵魂的刻印。
…………
一手按紧腰侧那刚刚得到的王宫侍卫特有的佩剑，拉克狄抬头挺胸，将背挺得直直的，努力想要表现出雄赳赳的气势来。
他对四周的一切提高了十二万分的警惕，一脸戒备，像是随时都会有敌人从旁边杀出来一般。
他身边的那名年长的侍卫看着他这幅样子，忍不住想笑。
但是转念一想，自己当年入宫的时候也比他好不了多少，这才忍住了，只是拍了拍年轻同僚的肩。
“别紧张，我们今天的任务只是在大殿四周巡视一圈就行了。”
他安慰年轻人说，
“因为今天是王在大殿议政的日子，所以这附近有近卫军守着，几乎不可能出什么问题，你放轻松一点。”
年长侍卫不说还好，一说，拉克狄更紧张了。
“您、您您是说，王、王……呃，那位，王现在就在这里？”
他结结巴巴地问，
“那、那等下，他、他是不是会、看、看到我啊？”
一想到这种可能性，他赶紧低头瞅瞅自己身上的服饰干不干净，有没有乱的地方。
看到新来的后辈紧张得说话都开始结巴，然后努力开始摆弄自己的衣着，年长侍卫终于没忍住，笑出了声来。
他一边笑，一边拍着年轻人的肩膀。
“别紧张，我们就只能在外面远远地看一眼而已，离得很远，四周都被人围着，王根本不可能看到你。”
“这样啊……”
拉克狄松了口气，这才没那么紧张了。
但是，心里又生出一点失落的情绪。
的确，仔细想想，肯定会有很多大人物围在那位年轻的王身边，他这个不起眼的小侍卫根本不可能被看到。
还是别妄想了，老老实实地履行自己巡视王宫的职责吧。
只要努力的话，以后晋升侍卫长，调入内宫，守在大殿门口的话，就能离王很近了。
这么一想，他立刻就将心里的那点失落给甩掉，拉克狄只觉得浑身都充满了力量，于是抬头挺胸地继续跟在前辈后面执行任务。
年长侍卫好笑地摇了摇头，带着他继续往前走去。
等来到大殿附近，拉克狄就看见两排身着黑红色盔甲的近卫军如柏木一般挺立在大殿外的两侧。
他们身姿笔挺地站立着，目不斜视，神色肃然，手持银枪，枪头映着阳光闪动着寒光。
年轻侍卫心里一凛。
那两队近卫军将士哪怕只是站在那里，不动不说话，一股无形的赫赫威势就无声无息地散发出来，那常年在战场血海中征战的可怕煞气扑面而来，令人心底发寒。
他们站在那里，就仿佛他们所在之地就是兵戈铁马之处。
年长侍卫带着拉克狄从旁边绕开，一边绕还一边教导他。
“平常没有廷议的时候我们巡逻可以靠近大殿四周，但是王的近卫军守在这里的时候像现在这样在外面绕一圈就好，那些近卫军可不会和你讲什么人情。”
他加重语气警告道，“还有，像你这样的生面孔绝对不要试图去接近王，只要你有靠近过去的举动，就算你穿着宫中侍卫的服饰，也会被那些近卫军视为不轨分子二话不说直接抓捕起来。”
前辈的教导拉克狄根本没有听进去，他虽然人是亦趋亦步地跟着年长侍卫，心却早就飘远了，一双眼努力地望着大殿，拼命想要看清里面。
伽尔兰王。
亚伦兰狄斯的新王。
在一年多之前以少年之龄继位，现在和他一样，刚满十八岁不久。
据说，这位少年王在还是王子的时候，就被称之为‘贤明的王子’，受到众多王城民众的爱戴。
在一年多前，残暴的加斯达德人攻入亚伦兰狄斯，兵临王城之下，亚伦兰狄斯一度有亡国之危。
就是这位当时还是王太子的伽尔兰王，在关键时刻力挽狂澜，率领大军击溃加敌军，挽救了亚伦兰狄斯，将侵略者加斯达德人赶出国境。
少年王的威名从此传播于整个大陆之上。
继承狮子王的王位，他亦成为了亚伦兰狄斯新的守护神。
——伽尔兰，众神之子，亚伦兰狄斯因你而重生，你是亚伦兰狄斯之王，你是亚伦兰狄斯不朽的荣光——
响彻大地的歌谣如此称颂着这位年轻的王者。
拯救亚伦兰狄斯，挽救数百万亚伦兰狄斯人免于亡国之灾。
仅此一点，就让民众从心底里对其仰慕和尊敬。
拉克狄亦是如此。
怀抱着对这位少年王满满的倾慕之情，他努力地想要去看一眼那个遥远的身影。
越过那两排如柏木般挺立在正殿大门两侧的近卫军将士，穿过那座巨大的弧形拱卷雕琢精美花纹的雪白玉石大门。
阳光从交叉的苍穹拱顶上的天窗照进去，让整座大殿亮堂堂的。
忽视大殿两侧无数的人群，他的视线顺着铺在大殿青石地上那长长的火红色地毯一路望到尽头。
无数他想都不敢去想象的大人物皆是恭恭敬敬地躬身于其下。
那遥不可及的距离让拉克狄只能勉强看见坐在巨大的金色王座上的身影。
从天窗上落下来的光束交错着，汇聚于王座之上，让坐在其上的人看起来就像是周身散发出金色的光辉。
宛如神祗降临。
……
就在拉克狄心情澎湃、眼珠子直勾勾地盯着那个遥远而模糊却就是给人一种威严感的身影的时候，他突然发现，那个身影动了。
他以为自己是盯得太狠了，眼睛花了，使劲揉了揉眼，再看去过去。
他确定自己的眼没花，那个身影的确是动了，从金色的王座上走了下来。
他错愕地看到那个身影走过大殿中火红的地毯，向着正殿大门的方向走来。
那个身影所经过之处，大殿两边的侍卫以及女官纷纷俯身下跪。
而此刻站在正殿大门两侧的近卫军将士则是微微躬身，恭敬地低下头，迎接他们的王的到来。
还没等他反应过来，带领他的年长侍卫一把将他按下。
“别发呆！”
拉克狄被按着一下子跪了下去。
噗通！
噗通噗通！
拉克狄感觉自己的心脏像是疯了一般拼命跳动了起来，简直能撞破自己的胸口。
幸运女神伊斯达尔啊，感谢您的庇佑！
感谢您让我在进宫的第一天就能亲眼目睹王的威容。
在心里不停地赞美着伊斯达尔女神，低着头的拉克狄的眼角余光已经看到大门一双脚走了出来，紧随其后的是数十双脚。
他深吸一口气，偷偷地抬起头，朝上面瞄了一眼。
这一眼，就让拉克狄陡然呼吸一窒。
宛如流金般的金色长发散落在少年王的身后，在阳光中熠熠生辉，如大殿尽头那金色的王座一般散发出金色的光辉。
他走在所有人的最前方。
他的身后，其色如天的天青色披风随着他的步伐在他身后飞扬。
年轻的王如传说一般，有着一张如光般美貌的容颜。
那是一种令人不敢亵渎的美。
他的面容非常的年轻，甚至还残留着几分稚嫩，他看起来身型并不高大，偏颀长，尤其与紧跟在他身边的那几位高大魁梧的人相比起来更是略显纤细。
但是他在众人之中，偏生就是给人一种压过所有人的感觉。
那是一种说不出的气势，仿佛只要少年王站在那里，所有在他身边的人就会在无形中矮他一头。
拉克狄心口陡然一紧，一时间浑身僵硬，再也不敢去偷看第二眼，赶紧深深地低下头。
他说不出理由。
就算只是这么远远地看着，那种无形的气魄就压了过来。
年轻的王那一身不言而喻的威势，压得拉克狄有种喘不过气来的感觉。
直到众人离去，就连近卫军将士也紧随其后离去之后，拉克狄才缓过气来，抬起头，远远地看着他的王离去的方向。
那就是……伽尔兰王。
他神色恍惚地想着。
遥不可及。
高不可攀。
如神祗一般的存在。
…………
……………………
一转眼，一个白天就过去了。
新的侍卫们今天刚刚入宫，许多事务都还不熟悉，不可能给他们安排值夜班的任务，所以，已经到了他们离宫的时候。
尽管带领他的年长侍卫告诉他可以返回了，但是拉克狄一直磨磨蹭蹭地不想走。
眼看快要巡逻到出发的地方，马上就要结束今天的任务离开王宫了，他不禁有些失落。
他四处看了看，指着一处地方拐进入的走廊说：“那里也是我们的巡逻地段吧？我们好像没去过。”
年长侍卫不在意地看了一眼，回答：“哦，那里面就是个小花园，里面没什么东西，一般也没什么人去，不去也没关……”
“我去巡一遍！”
还没等年长侍卫说完，正磨蹭着不想离开王宫的拉克狄眼睛一亮，也不等对方回答，兴冲冲地就往那里跑。
能体会到这些年轻侍卫第一次进入王宫那种兴奋得浑身都使不完劲儿恨不得将王宫边边角角都走一遍的心态，年长侍卫不禁失笑，摇了摇头。
算了。
年轻人嘛，有活力。
作为前辈体谅体谅就好。
年长侍卫正好笑着，突然从身后传来嘈杂的声音。
他转头一看，看到一群近卫军匆匆跑来，一队队地四处分散开来，似乎在焦急地寻找着什么，气氛很是紧张。
再一看领头的那位居然是那位——
年长侍卫心口顿时就是一紧。
出事了？
…………
……………………
拉克狄兴冲冲地跑过弯弯曲曲的长廊，长廊的尽头如年长侍卫所说，是一个小花园。
虽然没有豪华的建筑物，但是溪流环绕，绿树成荫，茂密的草地如绿绒的地毯一般，炎热的阳光被茂盛的树冠挡住。
再加上临近傍晚，风吹来时，凉风习习，给人一种极为惬意而舒适的感觉。
虽然已经巡逻了大半天，但是此刻依然劲头十足的年轻侍卫开始绕着草地走了起来，此刻前辈不再旁边盯着，他也不用再拘禁，左顾右盼，四处瞅着，兴致勃勃地左看一眼，右瞅一眼。
风吹过，头顶茂盛的树冠晃动了一下，那从枝叶缝隙中投下来的阳光晃动一下，反射出一道光来，映到了拉克狄的眼中。
拉克狄怔了一下。
他看到远远的一处靠近石墙的草地上似乎有什么东西在发光。
他定眼看去，阳光又是一闪。
……金色的？
拉克狄下意识走过去，一看，顿时愕然。
他看到的发光的东西竟然是铺在草地上的金色长发，从枝叶中漏下来的光点照在那金发上，闪闪发光，而金色长发的主人正侧身窝在柔软的草地上，看起来像是在沉睡。
看身型像是一名少年，因为恰好背对着他，所以拉克狄看不到那个金发少年的脸。
大概是哪个少年侍从或者是索尔迦神殿学堂的年轻学生偷懒跑到这里来的吧？
拉克狄如此想着，有些好笑，蹲下来，伸手轻轻推了推那名金发少年的肩。
“喂，醒醒。”
他喊道，“都傍晚了，再不起来，你就出不了宫了。”
似乎是被他推醒了，少年动了一动。
这一动，拉克狄就看到了少年压在身下的披风。
宛如天空色一般的天青色披风，那柔软光滑的布料，以及布料里面若隐若现的金丝纹线，都表露着它的罕见和贵重。
呃……这个披风……好像……
…………
……有点熟悉？
就在拉克狄还在努力思索着他在哪里见过这个披风的时候，被他推醒的少年终于坐起身来。
金色的长发如丝绒般簌簌地从少年肩上滑落，在空中散开。
在压在草地上的披风上坐起身来的少年一边举起双手，用力伸了个懒腰，一边张嘴打了个大大的呵欠。
动作恣意，毫无形象的那种。
然后，少年就这么继续坐在草地上，侧过头来。
宛如金色宝石一般的眼看了身边那个叫醒他的人一眼。
蹲在草地上的年轻侍卫已经在少年起身的那一刻石化了。
他刚才推了少年肩膀的手还僵在半空之中。
虽然他现在恨不得将自己这只失礼到了极点的手给直接剁了——
被那双金色的瞳孔瞅了一眼，拉克狄心脏一抖。
他猛地后退一步，双膝跪落在草地上，双手按在地上，几乎是匍匐在地，额头更是紧紧地贴在草地上。
“请、请原谅我的冒犯、陛、陛下，我、我……那个，不知道是您，我、我居然敢碰触您高贵的躯体、不是、我是说、我、我……”
惊慌失措的拉克狄已经是语无伦次。
他的脑子一片空白，只觉得自己的心脏都已经停止了跳动。
一只手伸过来，拍了拍他的后脑勺。
拉克狄心惊胆战地抬起头来。
然后，他就看到那蹲在他跟前的少年王的眼忽然一弯，对他灿烂一笑。
拉克狄被那一笑弄得有点懵，呆呆地看着对方。
“你现在去做一件事。”
轻轻眨了下眼，伽尔兰说，
“做好了，我就宽恕你冒犯我的罪。”
“呃？……是、是的！请您吩咐！”
伽尔兰刚要张嘴说话，忽然眼角一下子瞥到远处的正在赶来的熟悉身影。
来不及多说了。
他飞快地将披风往拉克狄手中一丢，站起身。
“听着，歇牧尔马上就要来了，你去给我把他骗走，不要让他知道我在这里。”
歇、歇牧尔？
沙玛什的大祭司？
那位冷面无情严厉得让人闻之色变的大祭司阁下？！
“等、等等，陛下，这——属下做不到啊——我怎么敢欺骗大祭司阁下？”
拉克狄急切地想要起身，却被一只手指按在额头上。
他顿时就不敢动了。
已经站起身来的伽尔兰一根手指点在他的额头上。
少年笑眯眯地看着他，明明笑容明亮，却不知为何让人心底发憷。
“这是王命。”
“呃……”
拉克狄迟疑了一下，就看到伽尔兰的身影飞快地消失在茂密的灌木树丛深处，然后没了动静，想必是在那里躲了起来。
他攥着手中的披风一脸茫然地站在原地。
“你是谁？在这里做什么？”
一个严厉的声音从后面远远地传来。
拉克狄一个激灵，猛地转身。
一个身穿沙玛什祭司服饰的高大男子正快步向他走来，一脸肃然，目光冷冷地看着他，手中握着一个金色的权杖。
歇牧尔大祭司！
拉克狄赶紧俯身跪下。
“我是今天刚入宫的侍卫，负责这一片的巡逻工作。”
“你手中拿的是什么？”
歇牧尔那一双极具威势的眼虎视眈眈地盯着跪在自己脚下的年轻侍卫，还有对方手中的那个披风。
拉克狄本是紧张得快要说不出话来，脑中蓦然浮现出少年那张笑眯眯的脸，突然福至心灵。
“大祭司阁下，我正要出去向上面汇报，刚才我来这里巡逻的时候，看到有人躺在草地上不知道在干什么，我走过去想要盘问他，结果刚一走近，他就把这个披风往我头上一丢，等我反应过来，他已经跑掉了。”
他焦急地说，“大祭司阁下，那个人很可疑，必须尽快找出来。”
歇牧尔眼角微微抽了一下。
“我知道了。”他冷声道，“你的巡逻任务已经完成，现在，你该离开王宫了。”
“可是那个可疑人物……”
拉克狄指着某个方向迟疑地说——那是与伽尔兰躲藏的方向完全相反。
“这件事由我来接手，好了，侍卫，你可以走了。”
大祭司毫不留情地打断了侍卫的话，伸出手。
“把披风给我。”
“是。”
老老实实地将披风交给大祭司，年轻侍卫服从命令，起身离开。
等走出长廊，确认大祭司那边的人绝对看不到自己了，他才脚一软，一屁股跌坐在地上。
刚才强作镇定欺骗大祭司已经耗尽了他毕生的勇气，此刻瘫坐在地上的他向后撑着上半身的手都有些发抖。
张口大喘气，他的心脏怦怦直跳，几乎就要从嘴里蹦出来。
他都不敢相信刚才那些话是从自己口中说出来的。
那可是大祭司，代行沙玛什的神意的大祭司啊——
公正的太阳神沙玛什啊。
希望您看在我只是在忠诚地执行王命的份上原谅我对您的祭司欺骗。
拉克狄喘了半天气，好不容易才平复下来。
脚还软着，站不起来。
他继续坐在地上，仰头，看着天边变得火红的夕阳。
他想起第一眼看见的那个犹如神祇般高不可攀的年轻王者。
他又想起刚才那个笑起来干净明亮如孩子般纯粹无邪的少年。
到底哪一个才是真的。
还是……
都是真的？
…………
……………………
那个侍卫做得很不错嘛。
伽尔兰躲在灌木丛中，看着歇牧尔带着人朝另一个方向追过去，顿时松了一口气。
要是被歇牧尔当场抓住，绝对会被歇牧尔训斥上整整三个小时。
那种魔音灌耳的恐怖……
伽尔兰仰头看了看天色。
太阳已经快要接近地平线，已临近傍晚，伽尔兰揉了揉太阳穴，想着自己已经逃出来不少时间，也差不多该回去了。
透过茂密的灌木丛，他瞄了一眼外面。
这个小花园只有两个出入口，一个歇牧尔进来的长廊，以歇牧尔的强迫症，绝对会让人留守在长廊出口那里。而另一个正是歇牧尔现在追过去的地方，他自然不会蠢到自投罗网。
那么，只剩下一个选择了。
正好，那长得碍事的披风也被歇牧尔拿走了。
仰头看了看面前这堵高高的白色石墙，伽尔兰后退了几步。
他看着身边一颗高高的橄榄树，伸手抓住最矮的树枝。
一个纵身，就跃了上去。
再几个纵身，他一下接着一下，敏捷地跃上了树冠。
屈膝半跪在一根粗壮的树枝上，细碎的阳光透过茂密的树冠落在伽尔兰的身上。
正是花开的时候，一簇簇细小的小白花在翠绿的枝叶上绽放着，风一吹，那细细的枝叶一晃，小小的白色花瓣就簌簌飘落。
他半蹲在粗枝上，浅浅的香气环绕在他的周身。
高大的橄榄树已经越过了高墙，不少枝叶都伸出了墙外，他所在的这根粗枝也伸到了墙外。
只要他纵身跃下，就能跳到墙外。
伽尔兰刚要从茂密里的树冠里探出头看看墙外的情景，突然听到一个饱含怒气的喊声从后面传来。
他下意识回头一看，就看到他那被骗走的大祭司正怒气冲冲地向他这边快步走来，目光如剑。
面对歇牧尔狠狠瞪过来的眼神，伽尔兰一脸无辜地眨了下眼，对他的大祭司一笑。
然后，他转回头。
二话不说，果断纵身一跃。
忽然一阵大风吹来，吹得那橄榄树的树冠晃动着发出沙沙的响声。
细小的花瓣如一片片小小的洁白雪花，飞散开来，在风中仿佛是追随着跃下的少年而去。
一双褐色的大手突兀地从风中伸出。
丝毫不差地抓住了从空中落下的少年的腰间。
一把稳稳地将其在空中接住。
宛如融化的流金般的淡金色长发从伽尔兰白皙的颊边滑下来，掠过结实有力的褐色手臂，垂落在接住他的那人漆黑的肩甲上。
金色的眼微微睁大，透出一分惊讶，映出对方那微扬起的唇角。
赫伊莫斯仰着头。
那随风追随少年而来的细小花瓣如洁白的雪花，簌簌从空中撒落。
其中一瓣，轻轻地落在他漆黑的额发上。
黑色发丝从微挑的眼角散落，凝视着伽尔兰的金红色的眸浮现出一点温柔的笑意。
他在墙外等候了许久。
当风刮起的时候，他伸出手。
然后，就接住了那伴随着簌簌的花雨从天而降的少年。
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